Kemény küzdelemben tizenkét ponttal, 65-53-ra legyőzte a Zalaegerszeg együttesét U21-es csapatunk, így bejutott a Morgen Ferdinánd Emlékbajnokság elődöntőjébe. Kovács Imre legénysége NKA Péccsel csap össze a fináléért szombaton 15 órakor.

Az U12-esek, az U14-esek, az U16-osok és az U19-esek után az U21-esek is az éremszerzés céljával vágtak neki az országos döntőnek, melyet a budapesti Ludovika Arénában rendeztek meg. A mieink útja a Zalaegerszeg gárdáján keresztül vezetett a legjobb négy közé, ám egyszerű mérkőzésre korántsem lehetett számítani. A csapatok az alapszakaszban 1-1-re végeztek egymással: Debrecenben a ZTE, Egerszegen a DEAC diadalmaskodott, igencsak szoros csatára volt tehát kilátás.

Az ütközet pontosan úgy indult, ahogyan a finálék általában szoktak: meglehetősen döcögősen. A Várszegi Ádám tűzerejére támaszkodó hajdúságiak öt perc játékot követően még előrébb jártak riválisuknál, azonban a kék-fehérek a periódus derekán egy 12-2-s futást produkálva fordítottak. Szerencsére a szakasz utolsó négy egységét a cívisvárosiak tették fel a táblára, ezáltal a szünetben csupán minimális különbség választotta el a feleket. (16-17) Növendékeink egészen a második etap derekáig üldözték a zalaiakat, amikor aztán sikerült fokozatot váltaniuk. A gyűrűt immáron a korábbiaknál sokkal agresszívabban támadták a DEAC-játékosai, így sorra harcolták ki a büntetőket, amiket hatékonyan értékesítettek is. Az üzlet pedig beindult: a fehér-feketék tizenkét pontot szereztek válasz nélkül, s ennek köszönhetően plusz néggyel vonulhattak az öltözőbe. (32-28)

A pihenő kétségkívül a ZTE számára érkezett el jobbkor, hiszen rendezhette sorait a dunántúli alakulat. Hamarosan újfent döntetlent mutatott az eredményjelző, és bár zömében ezután is akadémistáink irányítottak, számottevő előnyre nem tudtak szert tenni. Nem úgy a befejező felvonás kezdetén: a debreceniek látszólag eltökélték, hogy lezárják a partit, és Hőgye Patrik, illetve Flasár Botond villanásai révén nyolccal elhúztak. (54-46) A rendkívül szívósan kapaszkodó Zalaegerszeg a hajrában még egyszer visszakapaszkodott, ám Várszegi és Hőgye egy-egy hatalmas bombával jégre tette a találkozót.

A DEAC tehát 65-53-ra nyert és kvalifikált az elődöntőbe, ahol a Vasast felülmúló NKA Péccsel néz majd farkasszemet.

DEAC Kosárlabda Akadémia U21 – Zalakerámia ZTE KK U21 65-53 (16-17, 16-11, 14-15, 19-10)

DEAC KA: Varga S. 4, Hőgye 16/3, Várszegi 15/12, Flasár 12, Czermann 8.
Csere: Szentkuti 4, Balázsi Á. 2, Varga F. 4, Hegedüs, Orbán, Szilágyi, Vadai.
Vezetőedző: Kovács Imre
Másodedző: Andjelko Mandics

Kovács Imre: Gratulálok mind a két csapatnak! Ugyanolyan mérkőzést játszottunk, mint az alapszakaszban. A végjátékot jobban bírtuk és karaktert mutattunk. Fejlődnünk kell napról napra, meccsről meccsre.