Egypontos vereséget szenvedett a DEAC Kosárlabda Akadémia a Cholet-i U19-es torna bronzmérkőzésén, így a negyedik helyen zárta a rangos eseményt. Kádár Tamás tanítványai két perccel a vége előtt még 12 pontos hátrányban voltak, de óriásit küzdve az utolsó labdabirtoklásukkal már a győzelemért támadhattak. A mindent eldöntő dobások ugyan lejöttek a gyűrűről, ennek ellenére büszkék lehetnek magukra a debreceni fiatalok a tornán nyújtott teljesítményükért.

A rangos nemzetközi utánpótlásverseny záró napján a bronzéremért léphettek pályára a debreceni juniorok, ellenfelük az elődöntőben az amerikai Texas együttesével szemben alulmaradó szerb KK Zitko volt. A délszlávok szerezték az összecsapás első kosarát, de a DEAC első pontjai sem várattak sokáig magukra, Varga után Minarjovech volt eredményes. A találkozó kezdetén ennek ellenére a védekezés dominált, így sokáig állandósult a döntetlenközeli eredmény. A nyolcperces játékrész hajrájában a szerbek megszerezték a találkozó első hárompontosát, mely nagy lendületet adott nekik, s kihasználva a hajdúságiak pontatlan dobásait, egy 7-0-s futással megléptek (6-13).

A folytatásban két ziccerrel gyorsan kétszámjegyűre nőtt a különbség, ám mielőtt nagyobb lett volna a baj, a hajdúságiak hárompontosai elkezdtek beesni, Varga kétszer, Szafkó egyszer volt eredményes (15-21). Szabó-Zsámba pihentetése miatt egyébként is kevesebb magasemberre számíthatott Kádár Tamás, ám Szilágyi átmeneti sérülése és Orbán faultproblémái miatt extrém alacsony szerkezetbe kényszerültek a fehér-feketék. A KK Zitko kihasználva a – csak számukra – magasan meghúzott faulthatárt újra ellépett tízzel, melyet egészen a nagyszünetig meg is tartottak.

A fordulás után tovább növelte előnyét a szerb alakulat, az All Star ötösbe is beválasztott Marko Radunovics hárompontosa után Borisz Orlandics robogott végig egy szerzett labdával, (25-41). Minarjovech távolijával zárkózott a DEAC, majd Radunovics mutatta be a torna egyik legszebb zsákolását, de az etap végére Fekete-Gál vezérletével sikerült valamelyest zárkózni, ám a félidei különbség így is egy ponttal nőtt (35-46).

A záró felvonás kezdetén egy visszatett lepattanóval benézett tízen belülre a DEAC, de a rivális klasszisa, Radunovics azonnal válaszolt egy hárompontossal. Bár szemmel láthatóan nagyon elfáradtak a torna végére akadémistáink, a szívük a helyén volt, s óriásit küzdve öt perccel a vége előtt Szafkó tripláival sikerült visszajönni a mérkőzésbe (45-50). Ezt követően azonban újra a szerbek villantak meg, s egy 8-1-es rohanással gyakorlatilag eldöntötték a mérkőzést (46-58). A cívisvárosiaknak azonban nem így gondolták, az utolsó két perc kezdetén óriási hajrát indítottak, Szafkó vezetésével folyamatosan dolgozták le hátrányukat, sőt Minarjovech hármasával és büntetőjével 47 másodperccel az órán újra sikerült látótávolságon belülre kerülni (57-60). Egy kivédekezett támadás után a szlovák hátvéd egy betöréssel egy pontra hozta fel övéit, sőt egy újabb jó védekezés után már a győzelemért támadhatott a DEAC. Minarjovech utolsó próbálkozásánál néma maradt a játékvezetők sípja, az alapvonali bedobást követően pedig Szafkó próbálkozása nem talált utat a gyűrűbe, így 60-59-és győzelmének köszönhetően a KK Zitko szerezte meg a torna bronzérmét.

A hajdúságiaknak ennek ellenére nem lehet okuk a szégyenkezésre, a tavalyi 11. hely után idén teljesen megérdemelten jutottak a legjobb négy közé a rendkívül erős nemzetközi mezőnyben.

DEAC Kosárlabda Akadémia – KK Zitko 59-60 (6-13, 13-15, 16-18, 24-14)

DEAC KA: Minarovjec 22/6, Fekete-Gál 12/3, Varga 8/6, Orbán, Szilágyi 2 csere: Szafkó 15/12, Csécsei, Kedvek, Fekete, Fárbás.