A junior bajnokság rájátszásának megnyerését követően Franciaországba utazott a DEAC Kosárlabda Akadémia U19-es csapata, ahol egy héttel az országos döntő előtt egy rendkívül nívós, meghívásos utánpótlás tornán vehettek részt Cholet városában. Az idén 41. alkalommal megtartott verseny színvonalát mi sem bizonyítja jobban, hogy a korábbi rendezvényeken olyan később NBA-sztárrá válójátékosok léptek pályára, mint Rudy Gobert, Nicolas Batum, Bogdan Bogdanovics, Jerry Stackhouse, Toni Kukoc, Zydrunas Ilgauskas, Clint Capela, vagy éppen Nando De Colo.

A debreceni fiatalokra nem várt könnyű feladat az első mérkőzésen, hiszen rögtön a házigazda Cholet Basket együttesével találkoztak az első csoportmérkőzésen. A hajdúságiak kerete ráadásul valamelyest átalakult a bajnokikon megszokottakhoz képest, ugyanis Szász-Veres Márk és Szentkúti Ákos sérülés miatt nem tudott a társakkal tartani, ugyanakkor az Egyesült Államokból a tornára és a junior döntőre hazatérő Szabó-Zsámba Botond mellett egy vendégjátékossal is bővült a keret a szlovák Martin Minarovjech személyében.

Jól kezdték a mérkőzést a debreceniek, Varga, Minarovjech és Szilágyi pontjaival állva hagyták ellenfelüket, akik nagyon korán kénytelenek voltak kikérni első időkérésüket (2-8). A rövidszünet után rendezték a sorokat a franciák, s a nyolcperces első felvonás feléhez érve sikerült egalizálniuk. A folytatásban kiegyenlített játék folyt a pályán, a hajdúságiak egyenrangú ellenfelei voltak magasan jegyzett riválisuknak, akik csak az utolsó támadások egyikében tudták a maguk javára fordítani a 15-13-al végződő első játékrészt. A második negyedben sokáig felváltva estek a kosarak, ám a nagyszünethez közeledve ritmust váltott a Cholet, kemény védekezésükre és stabil lepattanózásukra alapozva sikerült nyolc ponttal meglépniük (32-24).

A fordulás után hamar kétszámjegyűre növelték fórjukat a franciák, de hiába dobtak kiváló százalékkal, Varga bátor betöréseinek, valamint Csécsei és Fekete tripláinak köszönhetően tartotta a lépést a DEAC (45-36). Állandósult a tíz pont körüli különbség, a fizikálisan játszó vendéglátók időnként meg-meg léptek, de az óriásit küzdő debreceni fiatalok rendre felzárkóztak, sőt, Szilágyi és Fekete pontos távolijainak köszönhetően a hajrához közeledve is még teljesen nyílt volt a mérkőzés (54-48). Öt pontnál közelebb azonban nem tudtak kerülni, így reális esélyük nem volt a fordításra, ennek ellenére teljesen vállalható, 60-55 arányú vereséget szenvedtek éremesélyes riválisukkal szemben.

A lefújást követően kevesebb, mint két órával az első csoportmeccsét játszó német Eintracht Frankfurt Skyliners következett Kádár Tamás tanítványai számára. Ezt a meccset is jobban kezdték a DEAC akadémistái, Szabó-Zsámba ziccerére ugyan érkezett egy vendég tripla válaszul, de ezt követően egy 7-0-s periódussal sikerült meglépni. A folytatásban a németek is megérkeztek a meccsbe, de az első összecsapást kiülő Fekete-Gál vezérletével így is 15-10-re sikerült nyerni az első felvonást. Az egyperces pihenőt követően azonban felkeményedett a germánok védekezése, rendre hibákra kényszerítettek az érezhetően fáradtabban mozgó cívisvárosiakat, így az etap feléhez érve egy pontra olvadt a különbség (17-16). Egy időkérés után  újra magukra találtak a fehér-feketék, de a Frankfurt erőszakos játékkal tapadt rájuk, sőt, hosszú idő után a vezetés is átvették. A félidő hajrája viszont Szilágyiéknak sikerült jobban, az erőcsatár duplájával előbb fordítottak, majd Fekete-Gál dudaszós hárompontosával öt pontra növelték fórjukat (30-25).

A térfélcsere után sokáig a DEAC akarata érvényesült, Varga és Fekete-Gál betörésekkel rendre megbontotta a védelmet, Szilágyi és Szabó-Zsámba pedig védő oldalon alkotott maradandót (38-30). A negyed utolsó perceiben azonban a németek hátvédje, Lukas Smazak nagyon elkapta a fonalat, három triplát is értékesített, s sorozatban szerzett 11 pontjával gyakorlatilag egymaga fordított, így Fekete-Gál középtávolija ellenére is egypontos német előnnyel indulhatott a záró felvonás (40-41).

Az utolsó nyolc perc kezdetén valahonnan újra sikerült erőt meríteniük a debrecenieknek, Orbán új lendületet és energiákat hozott a játékba, melynek köszönhetően nem csak fordítani tudott a DEAC, de három öt perccel a vége előtt már kétszámjegyű volt a vezetésük (52-42). Innen már nem volt visszaút németeknek, Kádár Tamás együttese nagyot küzdve végül 57-50 arányban megnyerte a mérkőzést, mellyel bejutott a torna negyeddöntőjébe.

Cholet Basket – DEAC Kosárlabda Akadémia 60-55 (15-13, 17-11, 17-14, 11-17)

DEAC KA: Minarjovech 10, Varga F. 15, Szafkó 7/6,  Szilágyi 8/6, Szabó-Zsámba.
Csere: Fekete B. 6/6, Csécsei 7/3, Orbán 2, Kedvek, Fárbás.

DEAC Kosárlabda Akadémia – Eintracht Frankfurt Skyliners 57-50 (15-10, 15-15, 10-16, 17-9)

DEAC KA: Minarjovech 12, Fekete-Gál 25/6, Varga F.  5, Szilágyi 4, Szabó-Zsámba 4.
Csere: Orbán 5/3, Fekete B. 2, Szafkó, Csécsei.

Kádár Tamás: Gratulálok a fiúknak a mai teljesítményükhöz, nagy dolog egy ilyen nívós torna legjobb nyolc csapata közé bekerülni. Az első meccsen szinte végig egyenrangú ellenfelei voltunk a riválisunknak, még úgy is, hogy próbáltuk elosztani a játékidőt a közel lévő második meccs miatt. A németek ellen azt gondolom, a harmadik negyed második felét leszámítva irányítottuk a meccset, és bár érezhető volt, hogy a fáradtság miatt néha rossz döntéseket hozunk, a srácok így is nagy energiákat mozgósítottok, aminek meg is lett az eredménye.