Kőkemény, izgalmakkal teli mérkőzést vívott egymással akadémiánk és a Kecskemét együttese a Nemzeti Fiú Junior Bajnokság negyeddöntőjében, melynek hajrája is több fordulatot tartogatott. Sajnos a kiélezett küzdelmet a KKA bírta jobban idegekkel, így a mieink az 5-8. helyért folytathatják a tornát.

Hosszas várakozás után pénteken végre elérkezett az idő: Magyarország nyolc legjobb U18-as korú gárdája Pécsett gyűlt össze, hogy eldöntse, ki érdemes közülük a bajnoki címre. A nyitómeccset a negyedikként kvalifikáló Kecskemét és az ötödikként bejutó DEAC vívta, két meglehetősen hasonló játékerőt képviselő alakulat lévén a nagy izgalmakat már a reggeli órákban borítékolni lehetett.

Remek iramban kezdődött az összecsapás és a színvonalra sem lehetett panasz, meglehetősen kulturált kosárlabdát láthattak az érdeklődők. A közvetlen rajtot egy hajszálnyival a fehér-feketék kapták el jobban, a hírös város védői nem igazán tudták megfékezni a gyorslábú debreceni hátvédeket, akik közül különösen Szentkuti Ákos jeleskedett. A hajdúságiak lendülete azonban a játékrész hajrájára megtorpant, Asztalos Miklós villanásainak köszönhetően fordított is a Kecskemét, 17-16-os állásnál vonulhattak pihenni a felek.

A cívisvárosiak formahanyatlása a rövid szünet után folytatódott, a büntetőterületet egyszemélyben uraló Szemerédi Béla találataival a második etap elején összesítve 16-3-as futásnál tarott a KKA. (26-18) Ekkor viszont szinte varázsütésre magukhoz tértek ifistáink, Fekete-Gál Csongor közelről és távolról is eredményes volt, valamint Szabó-Zsámba Botondot is kiválóan szolgálták ki a társak, centerünk pedig élt is a kínálkozó lehetőségekkel. Mindez egy 9-0-s szakaszban csúcsosodott ki (26-27), ám a frissen visszaszerzett fórt csupán másodpercekig birtokolta a DEAC; a félidő vége előtt ugyanis Dusan Markovics tanítványai egy 8-2-es rohanással feleltek a Pethő-legénységnek, ezzel a nagyszünetben újra a piros-fehérek jártak előrébb. (34-32)

A harmadik negyed elején Varga Ferenc és Fekete-Gál Csongor tripláival magához ragadta a kezdeményezést utánpótlásműhelyünk, utóbbi ráadásul a teljes felvonás során klasszisteljesítményt nyújtott. Jóllehet, ez kevés lett volna az előny konzerválásához a védekezés feljavulása nélkül, de Pethő Ákos ebben a tekintetben is büszke lehetett fiaira, akik csupán öt egységet engedélyeztek riválisuknak a tíz perc alatt. (39-47)

Bár a lefújásig még bőven volt hátra, Fekete Balázs trojkájával kilenccel ellépett a DEAC az utolsó periódus kezdetén, és félig már az elődöntő ajtaján kopogtatott. A sok tekintetben – így a mentalitás terén is – a szerb iskolát képviselő kecskemétieknek ellenben eszük ágában sem volt feladni a csatát, ehelyett apránként ledolgozták deficitüket. Az óriási hajrát produkáló KKA két minutummal a befejezés előtt a vezetést is átvette, igaz, csak pillanatokra, hiszen Fekete-Gál előbb egy mutatós középtávolival, majd egy palánkos hármassal válaszolt az övéi szekerét toló Kertli Ádámnak. A sorsdöntő tust mégis a Bács-Kiskun vármegyeiek vitték be: Kertli sorozatban nyolcadik bravúrpontját is megszerezte, míg egy kulcspillanatban eladott debreceni labdát Csillag Zsombor büntetett meg. Fiataljaink a veszett fejsze nyelébe kapaszkodva taktikai szabálytalanságokkal igyekeztek időt nyerni, de a Markovics-tanítványok keze nem remegett meg a vonalról, így a Kecskemét jutott a négy közé, a DEAC pedig az ötödik helyért játszhat a továbbiakban.

Kecskeméti KA – DEAC Kosárlabda Akadémia U18 65-57 (17-16, 17-16, 5-15, 26-10)

DEAC: Varga F. 5/3, Szentkuti 11/3, Fekete-Gál 24/12, Orbán 2, Szabó-Zsámba 7.
Csere: Váróczy 2, Csécsei -, Szász-Veres 2, Fekete B. 4/3, Nagy K., Szafkó, Kapic.
Vezetőedző: Pethő Ákos
Másodedző: Halmai Norbert

Pethő Ákos: – Nem tudtuk meglovagolni a harmadik negyed pozitív hullámát, a végjátékban pedig mindkét oldalon sokat hibáztunk. Gratulálok a Kecskemétnek!