Akadémistáink álomszerűen indították a Morgen Ferdinánd Emlékbajnokság hazai rendezésű nyolcas döntőjét: a fehér-feketék húsz ponttal, 81-61-re verték a címvédő NKA Pécs gárdáját, ennek köszönhetően péntek délután már a fináléba jutásért léphetnek majd parkettre.

Csütörtök délelőtt elrajtolt az U20-as bajnokság végső megmérettetése, az országos finálé az Oláh Gábor utcai Sportcsarnokban. A találkozók sorát rögtön a legélesebbnek tűnő párharc nyitotta – házigazda ifjoncaink a tavalyi bajnok NKA Pécs együttesével csaptak össze a négy közé jutásért. A meglehetősen korai, 10 órás időpont ellenére hamisítatlan döntőhangulat uralkodott a helyszínen, a szép számban megjelenő hajdúsági és mecsekaljai szimpatizánsok hangos bíztatásától zúgott a lelátó, vibrált a levegő a teremben.

Maga a mérkőzés is rangadóhoz méltón kezdődött, a „vizsgadrukk” mindkét fél teljesítményén éreztette hatását. Az első percekben fej-fej mellett haladt a két csapat, jellemzően a pécsiek jártak minimálisan előrébb, de a DEAC főként Kenéz Csaba remeklése révén tartotta a tempót. A játékrész közepétől azonban gyökeres változás állt be a játék képében; Hegedüs Brúnó duplájával a vezetést, és ettől fogva az események alakulása feletti kontrollt is átvették fiataljaink. Darko Ivanovics és Nemes Péter legénysége energiaszintben abszolút ellenfele felé kerekedett, ami a negyedvégi álláson is meglátszott: a szünetben kerek tízegységnyi hazai fór szerepelt az eredményjelzőtáblán. (24-14)

Az extázisközeli állapot Várszegi Ádám hármasa után a tetőfokára hágott, ezt követően viszont néhány minutumnyi kosárcsend következett. A patthelyzetről az NKA tudott hamarabb elmozdulni, mi több, egy 8-0-s futással egylabdányira faragták hátrányukat Meszlényi Róberték. (29-26) Neuwirth a lehető legjobbkor értékesített egy 2+1-es akciót, ezzel megtörve a jeget, ám ekkor a debreceniek újabb nehézséggel találták szembe magukat: addigi vezérük, Kenéz Csaba ugyanis a második etap hajrájában negyedik faultját is beütötte, így hosszú időre a kispadra kényszerült. A fókuszáltan és fegyelmezetten kosárlabdázó DEAC kitűnően reagált irányítója kiválására, Várszegi újabb villanásai által a félidőben ismét tíz felé ugrott differencia. (37-26)

Ságodi Róbertéket a hosszú pihenő sem zökkentette ki koncentráltságukból, sőt, a harmadik etap elején még egy fokozattal feljebb kapcsoltak. Neuwirth gyorsan a helyére küldte második távoliját, majd Kovács Ákos is betalált kintről, miközben a palánkok alatti területet mindkét térfélen a gladiátorként küzdő Hegedüs Brúnó uralta. Növendékeink ekkorra tizenhét ponttal elhúztak, és úgy tűnt, hogy a vártnál könnyebben masírozhatnak be az elődöntőbe. (47-30) A címvédőt persze sohasem szabad leírni, különösen, ha az a Rátgéber Akadémia csapata – esélyeiket Schmera Gergelyék egy 9-0-s periódust produkálva életben tartották. A hullámvölggyel Neuwirth következő, már-már menetrendszerűen érkező bombája számolt le; a záró felvonást magabiztos előnyből várhatták U20-asaink. (52-41)

Az utolsó szakasz alaphangját a visszatérő Kenéz kettese adta meg, Neuwirth ki tudja már hanyadik trojkáját pedig valóságos üdvrivalgás kísérte az NKA gyűrűjébe. Játékosaink lendülete az egyre jelentősebb differencia ellenére sem lankadt: erről tanúskodott Kovács Ákos zsákolása, mely újfent talpra ugrasztotta a közönséget. A hajrára nem maradt kérdés a továbbjutó kilétét illetően – a DEAC teljes mértékben megérdemelt diadalt aratva jutott be a pénteki elődöntőbe, ahol a Budapesti Honvéd alakulatával ütközhet meg.

DEAC KA U20 – NKA Pécs U20 81-61 (24-14, 13-12, 15-15, 29-20)

DEAC: Kenéz 22/3, Neuwirth 18/15, Hőgye 2, Kovács 16/3, Czermann -.
Csere: Várszegi 11/9, Hegedüs 8, Turán -, Hibján 2, Ságodi -, Fekete 2, Bankó -.
Vezetőedző: Darko Ivanovics
Másodedző: Nemes Péter

Nemes Péter: Az egyik legnehezebb ellenfelet kaptuk, ami hatalmas kihívást jelentett számunkra, de úgy gondolom, hogy sikeresen felkészültünk, a srácok pedig extra energiát tettek a mérkőzésbe. Taktikailag, védekezésben és minden más szempontból a topon voltunk. Amennyiben a továbbiakban is tartani tudjuk ezt a szintet, meg is nyerhetjük a tornát.